JWAlker / Getty Images
Najveće sjeme na svijetu potječe od coco de mer ( Lodoicea maldivica ). Ostala korištena imena su palmi otoka Sejšela, kokosova fekalija, maldivski kokos, orašasti orah, orah orah Sejšeli, morski kokos i dvostruki kokos. Ne samo da je sjeme coco de mer ogromno, već zbog svog jedinstvenog oblika i veličine ima i fascinantnu povijest.
O stablu Coco de Mer
Coco de mer potječe s otoka Praslin i Curieuse na otocima Sejšeli. Pronađen je i na malim otočićima St Pierre, Chauve-Souris i Ile Ronde (Okrugli otok), koji su se nalazili u blizini Praslina, ali je tamo izumro jedno vrijeme do nedavno ponovno uvedeno.
Stablo coco de mer naraste do 25 do 34 metra visine. Listovi su pahuljasti, dugi 7 do 10 metara i široki 4, 5 metra. Ona je dvolična, što znači da za reprodukciju su potrebne odvojene muške i ženske biljke.
Ove biljke rastu divlje na kamenitim tlima izgladnjelim od hranjivih tvari. Dušik i fosfor su dva prirodna gnojiva s hranjivim tvarima koje su ove (i druge biljke) potrebne. Na otocima na kojima rastu ove palme nije mnogo, pa su biljke štedljive. Zarastaju listovi koristeći samo otprilike jednu trećinu hranjivih tvari potrebnih za lišće 56 susjednih vrsta drveća i grmlja. Nadalje, dlanovi coco-de-mer mogu ponovno upotrijebiti 90 posto fosfora sadržanog u tragovima koje će uskoro ispustiti.
Veličina sjemena
Coco de mer proizvodi najveće divlje voće na svijetu i najteže sjeme na svijetu. Pojedino sjeme može biti dugačko 12 centimetara, u obodu gotovo 3 stope i težiti preko 40 kilograma (20 kg). Sjemenu može sazrijevati šest do sedam godina i još dvije godine za klijanje. Međutim, klijanje neće nastupiti sve dok dlan prvi put ne dosegne biljni „pubertet“. Na tlu siromašnom hranjivim sastojcima, ovo reproduktivno odrastanje može potrajati od 80 do 100 godina. Tek tada jedan od tih dlanova može dati svoje prvo sjeme. Tijekom nekoliko stotina godina života ženke coco de mer palme može roditi samo oko 100 sjemenki.
Povijest i legende sjemena Coco de Mer
Sjeme coco de mer je ogromno i teško, a oblik mu je izvanredno sličan onom u paru ženskih stražnjica. Ove dvije osobine daju su sjemenu poseban status širom svijeta.
Budući da toliko liči na par ženskih stražnjica dok je muški cvijet faličnog izgleda, sjeme coco de mer je osnova barem dvije neobične legende. Prema prvoj legendi, muško i žensko stablo spajaju se noći strasti kada ih niko ne gleda. Ako je netko svjedočio vođenju ljubavi, slijep je ili umire. Prema drugoj legendi, kada je general bojnik Charles George Gordon iz britanske vojske prvi put vidio sjeme coco de mer, vjerovao je da gleda zabranjeno voće koje je Eva ponudila Adamu u rajskom vrtu.
Plodovi coco de mer, koji sadrže sjeme i okruženi su ljuskom, vrlo su teški. Kad padnu u more, potonu na dno. Nakon nekog vremena, ljuska propada, a plod propada; kao rezultat nastaju plinovi, zbog čega se sjeme uspinje na površinu vode. Kroz stoljeća mornari su otkrili ove ogromne plutajuće sjemenke i vjerovali u sjeme "morskih kokosa". To je dovelo do naziva coco de mer, odnosno "morskog kokosa". Vrlo rijetka sjemena bila su vrlo cijenjena; knezovi i carevi skupo su platili da ih posjeduju.