2020. tragedija se nadvila nad čikaški hip-hop. U roku od samo četiri mjeseca vidjeli smo kako životi tri istaknute ličnosti na gradskim vježbama nailaze na nasilni i neblagovremeni kraj. Na Tray Savagea, podružnicu Chief Keefa, pucano je 19. lipnja .Tada je patka FBG -a ustrijeljena usred bijela dana na području Chicagosa u središtu Gold Coast -a 4. kolovoza. King Von postao je posljednji dodatak tom popisu 6. studenog kada je tragično umro samo tjedan dana nakon što je izbacio svoj posljednji i najambiciozniji album, Dobro došli u O-Block .
U petak ujutro, izvan salona u Atlanti, navodno je izbila svađa koja je dovela do ispaljivanja hitaca i odgovora obližnjih policajaca. Prema snimkama nadzornih klubova noćnih klubova koje su postale viralne na društvenim mrežama i lokalnim vijestima, Von i još nekoliko ljudi ustrijeljeni su, a zatim odvedeni u bolnicu. Nakon što su kružile glasine da su policajci koji nisu na dužnosti navodno ubili Von, vijesti u Gruziji izvijestio da je 22-godišnji Timothy Lil Tim Leeks, optuženi napadač koji je uočen na nadzornoj kameri salona za nargile, uhićen dok se liječio od prostrelne rane.
Kralj Von je imao samo 26 godina i otac je troje djece kada je ubijen. Rođen kao Dayvon Bennett, bio je među posebnom klasom čikaških umjetnika koji su unijeli dašak svježine u hip-hop scenu zajednice, zvučno prateći najugroženije i najzapuštenije četvrti u gradovima. U vrijeme kada su mnogi njegovi vršnjaci i prethodnici - naime njegov veliki brat Samo obitelji Lil Durk - vršili utjecaj na ulicama (i Pano ljestvice) kroz katarzične pjesme prožete AutoTuneom, Von se proslavio odustajući od melodijske rute i opredijelivši se za živopisno detaljno, uronjeno i iskreno pripovijedanje koje je podsjećalo na mladog Ice-T ili kasno Zvučnik Knockerz .
Iako ne bi bio prvi umjetnik iz Chicaga koji je pokazao promišljenu, vještu liriku, domaći iz Parkway Gardens isporučio ga je u žestokom i odjekujućem pakiranju kojemu je bilo, a i dalje je, bez premca. Pjesme kao što su Took Her To The O i serija Crazy Story vratile su upečatljive narativne napjeve, koji podsjećaju na ono što je Slick Rick učinio Priča za djecu. U međuvremenu, duboki rezovi poput sumorne, krvave Waynesove priče, pjesme o 14-godišnjem ubojici sa mračnom budućnošću, pokazali su Vonsabilityu da se povuče iz najnasilnije stvarnosti u Chicagu i iznese na vidjelo najmračnije oblike nihilizma na ulicama . Bez obzira na to jesu li vas njegove priče natjerale na ples ili jezu, njegova precizna igra riječi i strastvena isporuka uvijek su ga učinili učinkovitim.
U travnju 2019. telefonski sam razgovarao s Kingom Vonom za projekt koji se odnosio na putanju čikaške glazbe za bušenje. Sjećam se da sam odmah bio zadivljen svojom privlačnom osobnošću, što bi moglo biti razoružavajuće. Bio je vrlo animiran i simpatičan na način koji je nagovijestio njegovu potencijalnu moć zvijezde. Prema njegovom tadašnjem računu, Meek Mill se osjećao isto. Razgovarali smo o tome kako je počeo pisati svoje rime u zatvoru, o njegovoj sklonosti da u svakom trenutku ostane hipervigilan, te o onome što je OTF i GBE učinilo tako utjecajnim entitetima.
Rekli su mi da su bili vođe. Razgledati. Sve što smo radili, htjeli smo vidjeti da svi drugi pokušaju to učiniti. Obraćaju pažnju. Ako jedan od nas oboji kosu, vidjet ćete crnje kako farbaju kosu. Upravo sam dobio roštilj, pa ćete [vidjeti ćete ljude] nabaviti i roštilj. Sve žene nas vole, a bile su i prave ulične crnje.
Na epizoda od Nema skakača Podcast u ožujku 2020. godine, kralj Von je objasnio da je svoj zanat prvi put razvio tijekom boravka u zatvoru, posebno kada nije mogao spavati, kao način da bude konstruktivan sa svojim vremenom. Ne ulazim i samo mogu otjerati kupolu. Mislim o tome. Zaista razmišljam o tome, pogotovo kad napravim priču, rekao je. Zatvorska sranja su dolazila puno, pa sam napisao puno sranja. U zatvoru samo zonirate, pa to je stvar. To je poput šifre za varanje. Iako vam sve nedostaje, jedino što možete učiniti je raditi, pisati sranja, razmišljati i spletkariti. Dakle, ja sam u toj kuji koristeći svo svoje vrijeme za pisanje. Sada imam 50, 80 listova papira s pjesmama.
Vons Gold uspjeh s uspjehom Crazy Story, objavljen krajem 2018., obuhvatio je sve što bi ljubitelji hip-hopa izvan granica Chicaga zavoljeli. Sve tri iteracije pjesme činile su se kao dio intimnog razgovora koji se odvija u stvarnom vremenu. Von je izveden s užasnom hitnošću i takvom neizvjesnošću kakvu biste očekivali čuti u najmračnijim i najsloženijim pričama s istočnjačke obale i čikaškom rapu kasnih 90 -ih. Svi Vonsovi glazbeni spotovi, uključujući i onaj za Luda priča, uhvatio njegov jedinstveno animirani intenzitet i pozivajuću karizmu, otkrivši rano da je bio spreman za istu veliku pozornicu na kojoj stoji Durk.
Von je maksimizirao svoju snagu pripovijedanja kroz trio hvaljenih napora, Unuk sv. 1 , Levon James , i Dobro došli u O-Block . Svaki je projekt pokazivao potpunu složenost njegove osobnosti, jer je Von dočarao priče koje se rijetko viđaju u mainstream rapu. Na pjesmama poput Why He Told, gdje je odavao svoju tjeskobu zbog osobe kojoj je bio blizak, a koja je na kraju postala cinkarošica, Von je otkrio slojeve nijanse koje su ga humanizirale. I upravo ova razina ljudskosti učinila je kralja von tako vrijednom i impresivnom figurom. Nikad se nije bojao biti iskrena verzija sebe u svakom trenutku.
Mentalno, kralj Von nikada nije bio daleko od najmračnijih kutaka iz kojih se uzdigao. U svom posljednjem intervjuu, snimljenom nekoliko dana prije njegova ubojstva, DJ Akademiks upitao je Von drži li glavu stalno na zakretanju nakon što je ukazao na reperove navike da se osvrću za vrijeme svojih intervjua. Zašto ne, bando? Odgovorio je Von. Glava mi se vrtjela prije nego što sam repao. Dakle, ne bi li mi glava trebala biti na zakretanju? Ako ste cijeli život ovakvi, prestanite li jer sada imate novca? Prestaje li to jer vas svi i njihova mama sada gledaju? Moja sranja se vrte još jače.
Ipak, Von je ostao usredotočen na svoju karijeru. 2020. čak ni globalna pandemija nije mogla zaustaviti njegov nadolazeći uspjeh. Levon James dosegao broj 63 na Pano grafikoni i Dobro došli u O-Block debitirao u Broj 13 . Od raznolike klase umjetnika iz Chicaga, uključujući pokojnog Juice WRLD -a, Pola G, Lil Zay Osama, Calboya, Ann Marie i njegovu OTF braću Memo600, činilo se da je Von na dobrom putu da postane sljedeća velika zvijezda. Iako bi Crazy Story bio njegov jedini hit s RIAA certifikatom, njegova intenzivna, ali vesela osobnost učinila ga je omiljenom osobom među svojom rastućom publikom. Čak je privukao pozornost LeBrona Jamesa. Prokletstvo, smiri se Von, James tvitao čuvši vijest o njegovoj smrti. Bronny, Bryce i ja uzdrmali smo se njegovom glazbom i pričanjem priča! Klinac je imao vraški dobru budućnost pred sobom. Moje molitve i blagoslovi njegovoj obitelji.
Novostečena slava i priznanje kritičara brzo su mu dolazili. Uslijedile su i kontroverze. Von je privukao pažnju tabloida zbog odnosa on-off-off s Azijska lutka . Njegovo je ime također bilo na naslovnicama nakon anarresta u Atlanti s Lil Durk. Dva repera su bili naplaćen s pokušajem ubojstva zbog njihove navodne uloge u pljački, tvrde tužitelji. Pušteni su uz jamčevinu, ali je slučaj ostao otvoren.
Kako je profil Vons rastao, ostao je usredotočen na zarađivanje novca i opskrbu svog kvarta O-Block. U intervjuu s Strast Weissa u lipnju 2020., objasnio je, samo želim dobiti svoj novac kako treba i brinuti se za svoje ljude. Ne zanima me. Zabole me za ništa. Kako je 2020. odmicala, činilo se da je na rubu da vidi više novca i mogućnosti nego što je ikada mogao zamisliti. Činjenica da više ne može ispunjavati ovu misiju u životu čini njegovu smrt još tragičnijom za njegovu obitelj i zajednicu.
Kralj Von zaslužuje da ga se pamti po onome što je bio u svojoj cjelini kao umjetnik i kao čovjek. Kao reper, bio je jedan od najboljih čistih tekstopisaca u svojoj eri Chicago drill-a, pomažući u ponovnoj popularizaciji osobnog pripovijedanja s gorućom i zaraznom bravurom koja ga je istaknula među divovima. I, poput mnogih mladića iz najzapuštenijih dijelova Chicaga, on je bio netko koji je odlučio iz ničega napraviti najbolje, za sebe i za ljude oko sebe. Bio je mladi kralj ere čikaškog repa koji zastrašujućom brzinom gubi svoje zvijezde. Nijedan posthumni stih ili album neće izliječiti bolnu prazninu koja postaje svakim danom sve dublja.