Zeljaste biljke su biljke koje, po definiciji, imaju ne-drvenaste stabljike. Njihov nadzemni rast uvelike ili potpuno umire zimi u umjerenoj zoni, ali mogu imati podzemne biljne dijelove (korijenje, lukovice i sl.) Koji prežive.
Tehnički su sve godišnje biljke zeljaste, jer je jednogodišnja biljka bez drva. Godišnje biljke odvedu korak dalje i potpuno umiru na kraju svoje usamljene vegetacijske sezone, i iznad zemlje i ispod nje.
Dvogodišnici, također, nemaju drvenaste stabljike, pa ih se može okarakterizirati kao zeljaste. Međutim, dvogodišnjaci poput lisica ( Digitalis ) i biljka srebrnog dolara ( Lunaria ) održavaju živo, nisko rastuće lišće iznad zemlje tijekom zime (poznato kao "bazalni lišće"). Stoga se pitanje da li je biljka zeljasta ili ne ovisi o drvenoj stabljici ili ne, a ne o zimi.
Zeljaste biljke koje su višegodišnje
Ipak, kada ljudi govore o "zeljastoj" biljci, raspravu obično ograničavaju na trajnice. Iako su neki zimzeleni, za sjevernjake "trajnice" i "zeljaste trajnice" gotovo su sinonim. To su ne šumovite biljke koje se umiru oko razine tla nakon što se vrate hladne temperature. Ipak preživljavaju zimu zahvaljujući dijelovima podzemnih biljaka. Ova skupina uključuje neke od najljepših biljaka u krajoliku. Sljedeći uži izbor spominje nekoliko primjera:
- Columbine ( Aquilegia )
- Tratinčice Montauk ( Nipponanthemum nipponicum )
- Jastoga ( Delphinium )
- Hardy mame ( krizanteme )
- Peonies ( Paeonia lactiflora )
- Salvia
- Vrtni phlox ( Phlox paniculata )
- Kamenčić ( Sedum )
- Orijentalni makovi ( Papaver orientale )
- Biljka leoparda ( Ligularia )
- Rodgersia cvijet ( Rodgersia )
- Majapa ( Podophyllum peltatum )
Čak i pod općom klasifikacijom "zeljasta trajnica", postoji niz podklasa na temelju toga kako biljka skladišti hranjive tvari pod zemljom tijekom zime (hranjive tvari na koje će se crpiti kad vrijeme bude dovoljno zagrijavanje da jednom proizvede vegetaciju opet). Svi odmah pomisle na „korijene“ koji opstaju pod zemljom tijekom zime, ali neke trajnice imaju i druge vrste specijaliziranih biljnih dijelova koji strpljivo čekaju zimu ispod površine.
Na primjer, postoje biljke proljetnih lukovica koje pohranjuju hranjive tvari u lukovice, a zatim se u proljeće ispucaju na sceni listovima, stabljikama i rano proljetnim cvjetovima. Cvjetovi narcis ( Narcis ) su poznati primjer. Ostale biljke, poput cvijeta Dahlia, razlikuju se na dva načina od proljetnih lukovica:
- Njihov biljni dio koji sadrži hranjive tvari pod zemljom klasificiran je kao "gomolj", što podsjeća na lukovicu.
- Budući da su iz tropskih zemalja, treba ih prezimiti u zatvorenom prostoru. Zatim se mogu vratiti na otvorenom kada se vrate toplije temperature; ne cvjetaju do ljeta.
Ipak, druge zeljaste biljke imaju „kornjače“ da bi djelovale kao podzemne rezervoarji hrane. Ogromni zmijski ljiljan ( Amorphophallus konjac ) izlazi iz kornjačevog proljeća i slavno nastavlja smrditi spoj svojim neobičnim cvjetovima osmišljenim kako bi privukao bube koje se hrane životinjskim lešima.
Iako se vrtlari grde s dostojanstvom takvog imena, čak su i neki korov zeljaste trajnice. Primjer je japanski knotweed ( Polygonum cuspidatum ) koji koristi podzemne rizome za pohranu svoje biljne hrane. Suzbijanje takvog korova obično zahtijeva više napora nego uklanjanje godišnjeg korova.
Zeljaste biljke u sjevernom zimskom krajoliku
Jednogodišnje biljke su mrtve dolaskom zime, a bazalni listovi dvogodišnjaka ne stoje dovoljno visoko da bi mogli izvući glavu kroz snježni pokrivač na sjeveru. Ali nemojte odustati u potpunosti od dobivanja zimskog zanimanja od zeljastih biljaka.
Zeljaste trajnice mogu uginuti natrag do razine tla, ali to ne znači da nužno nestaju. Neki postanu smeđi i objesite se (ako im dopustite). Ponekad njihov nadzemni rast ostaje atraktivan, unatoč tome što je mrtav.
Zato se vrtlari često muče s pitanjem, Da li rezati ili ne rezati? Osnovni je odgovor da je bolest sve dok ne postoji, sasvim prihvatljivo suzdržavati se od sječe biljaka do proljeća. U stvari, napuštanje nadzemne vegetacije može čak priuštiti malo izolacije kako bi biljka preživjela zimu.
Evo nekoliko zeljastih trajnica koje neki vrtlari odlučuju ne smanjiti u jesen kako bi iskoristili svoju vrijednost prikaza u zimskom krajoliku (i konkretne razloge zašto):
- Joe-Pye korov ( Eupatorium ; dodaje arhitektonsko zanimanje)
- Kupus ( Echinacea ; divlje ptice jedu sjeme)
- Djevojačka trava ( Miscanthus ; zima slame boje njezinog lišća zimi je lijepa)
Međutim, imajte na umu da zeljaste biljke u svom zimskom pejzažnom dizajnu dopunite zimzelenim drvećem i grmljem, budući da potonje nude više zimskog zanimanja za krajolik.
