Brian E. Kushner / Getty Images
Sove su osebujne ptice koje očaravaju ptičje ptice i ptičice, ali što je toliko posebno kod sova da privlače našu maštu, interes, pa čak i naše religije i praznovjerja? Učenje jedinstvenih karakteristika sove zbog kojih se ove ptice ističu može pomoći ptičarima da bolje razumiju i cijene svaku sovu koju vide.
Vrste sova
Na svijetu postoji otprilike 225 vrsta sova, ovisno o razvrstavanju različitih geografskih populacija i podvrsta. Ove ptice su različitih oblika, veličina i boja, ali sve su povezane i pripadaju jednoj od dviju znanstvenih klasifikacija ptica. Sove Strigidae su tipične sove ili prave sove, a ova obitelj uključuje većinu vrsta sova. Oni su jako kamuflirane ptice i imaju velike glave i okrugle ili ovalne diskove na licu. Tytonidae sove, ili staje sove, imaju tipično obložene olovke i diskove na licu u obliku srca, a oblik njihova tijela malo je suzniji i vitkiji od pravih sova. Bez obzira kojoj obitelji pripadaju ove ptice, uvijek su u stanju privući zanimanje ptičara.
Geografija sova
Sove su vrlo raširene, a različite vrste sova mogu se naći širom svijeta, iako na Antarktici nijedna nije prisutna. Čak i u regijama u kojima se mogu naći više vrsta sova u istim vrstama i staništima, ove su ptice obično samotne i neuobičajene. Iako većina vrsta sova preferira šume i šume, ove se ptice mogu naći u širokom rasponu staništa, od otvorenih područja poput pustinja, tundra i travnjaka do gušćih močvara i močvara. Neke vrste sova su se čak prilagodile životu u prigradskim i urbanim područjima, pružajući ptičarima svuda mogućnost da odlaze na sove i dodaju sove na svoj životni popis.
Fizičke karakteristike sova
Sove imaju mnogo fizičkih karakteristika po kojima se razlikuju od ostalih ptica. Razumijevanje fizičkih razlika može ptičarima lakše prepoznati kada vide sovu, a ovo su prvi tragovi neophodni za identifikaciju sove.
- Disk na licu: Sovino lice izrazito je oblikovano u obliku diska koji okružuje račun i oči. Ptica može koristiti svoje mišiće lica da bi malo učinkovitije promijenila oblik ovog diska i zvuk lijevka učinkovitije do ušiju, uvelike pojačavajući sluh. Točan oblik i boja lica diska je sjajna oznaka polja za prepoznavanje sova.
- Oči usmjerene prema naprijed: Sove imaju oči okrenute prema naprijed koje im pružaju binokularni vid s poboljšanom percepcijom dubine i sposobnošću prosuđivanja udaljenosti. Oči su im velike i zaključane u lubanji, što znači da sova mora okretati glavu da bi pomicala oči - oči se ne mogu samostalno okretati. Sove mogu okretati glave do 270 stupnjeva za široko vidno polje.
- Tufti ušiju : uši na uhu su karakteristična dulja pera na boku glave koja mogu nalikovati ušima ili rogovima, mada ni na koji način nisu povezana sa sluhom. Ne postoje sve sove s ušima, ali vjeruje se da papci mogu pomoći u kamuflaži ptica razbijajući njegove obrise kako bi se što bolje uklopili s okolinom. Položaj čupava može biti i oblik komunikacije između sova, posebno prijatelja.
- Oduševljeno sluh : Iako sve ptice imaju dobra osjetila, sove imaju posebno akutni sluh koji im može pomoći da pronađu sitno ljuljanje plijena s velikih udaljenosti čak i pri slabom svjetlu ili potpunom mraku. Neke sove imaju uši asimetrično postavljene na glavi, što im može pomoći brže i preciznije odrediti položaj plena.
- Struktura stopala : Mnoge sove imaju pernata stopala koja pomažu u izolaciji i služe kao manja zaštita od ugriza ili ogrebotina zarobljenog plijena. Perje na nogama također djeluje slično šapama i pomažu pticama da otkriju plijen kad im je lak za ruku. Sovski nožni prsti također su jedinstveni, a najudaljeniji naprijed nožni prst može se okretati licem prema leđima kako bi se efikasnije držao plijen.
Ponašanje sove
Načini ponašanja sova također mogu pomoći u razdvajanju istih. Iako su različite sove razvile različita ponašanja koja najbolje odgovaraju njihovom staništu, lovu i drugim potrebama, ove vrste ponašanja mogu biti i tragovi ptičarima da pronađu, identificiraju i cijene sove.
- Razdoblje aktivnosti : Mnoge sove su krepukularne ili noćne, za razliku od drugih grabežljivaca koji su strože dnevni. Sove su evoluirale oštre osjete kako bi im pomogle učinkovitije loviti u uvjetima slabog osvjetljenja, bilo noću ili u sumrak ili u zoru. Sove su također često aktivne kada je mjesec sjajan.
- Dijeta : Sove su mesožderke i jedu veliki broj drugih životinja, uključujući glodavce, insekte, ribe i veće sisavce. Međutim, vrlo je malo sova živahnih, jer ptice koje bi jele kao plijen nisu aktivne kada sove obično love.
- Kuglice : Nakon jela, sove regurgitiraju pelete ispunjene neodvojivim krznom, kostima i drugim materijalima koje ne mogu proći kroz svoje probavne puteve. Ornitolozi često seciraju kuglice sove kako bi proučili sklonosti prehrani ptica i sastav prehrane.
- Let : Sove mogu letjeti gotovo tiho zbog ruba na prednjem rubu svog primarnog perja koje pomaže prigušiti zvuk. Krila su široka i velika za njihovu tjelesnu veličinu kako bi pomogla pticama da ostanu visoko uz minimalni napor, što također smanjuje buku leta.
- Glas : Klasični "hoot" poziv nije jedini zvuk koji sove stvaraju. Mnoge sove imaju širok raspon vokalnih zvukova, uključujući zviždanje, zvižduke, krike i vriske. Sove će također upotrijebiti clacks za komunikaciju, posebno kad su uznemireni.
- Agresija : Mnoge sove su izrazito teritorijalne, osobito oko aktivnih gnijezda. Ptice uvijek trebaju biti oprezne u blizini gnijezda sove, jer matične ptice mogu napasti bilo što - i bilo koga - moglo bi smatrati prijetnjom njihovim sovama.
Sove su jedinstvene i nevjerojatne ptice s mnogim specijaliziranim karakteristikama i ponašanjem. Ptice koje bolje razumiju te osobine mogu lakše pronaći sove, pravilno ih identificirati i uživati u onome što sovu čini sovom.